Bakteriophagen - wörtlich Bakterienfresser - sind Viren, die gezielt Bakterien zerstören. Für menschliche Zellen sind sie völlig harmlos. Bakteriophagen - kurz Phagen - können helfen, wo Antibiotika nichts mehr nützen. Seit Milliarden von Jahren sind Phagen die natürlichen Gegenspieler der Bakterien.
Florianne Koechlin beginnt ihre Expedition in den Kosmos der Phagen in Georgien: am Eliava-Institut in Tbilissi, wo Phagen seit über hundert Jahren erforscht und zur Heilung von Infektionen genutzt werden. Hunderte Schwerkranke aus der ganzen Welt reisen jedes Jahr dorthin, um sich behandeln zu lassen, viele - nicht alle - mit Erfolg. Phagentherapien sind bei uns nur ausnahmsweise erlaubt.
Koechlin setzt ihre Erkundungen bei Forschenden außerhalb Georgiens fort, die das ändern wollen - angesichts der dramatisch um sich greifenden Antibiotikaresistenzen dringend nötig. Dabei entdeckt sie auch das Sozialleben der Phagen. In Experimenten konnte dies nachgewiesen und mehrfach belegt werden.
Die Recherchen führen Koechlin schließlich zur Frage: Was ist Leben? Und zur Feststellung: Die Phagen verändern die Antwort darauf!
Über den Autor Koechlin, Florianne
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Florianne Koechlin, geboren 1948, ist Biologin und Autorin; sie wurde bekannt als Gentechnikkritikerin und Verfasserin verschiedener Bücher und zahlreicher Artikel. Sie befasst sich hauptsächlich mit neuen Erkenntnissen zu Pflanzen und anderen Lebewesen (insbesondere Pflanzenkommunikation und Beziehungsnetze) und mit zukunftsfähigen Konzepten in der Landwirtschaft. Außerdem ist sie Geschäftsführerin des Blauen-Instituts und als Malerin tätig.
